Hablemos de la esclerosis múltiple – DIÁLOGOS EN CONFIANZA

¿Qué es la esclerosis múltiple?

La esclerosis múltiple (EM) es una de las enfermedades más comunes del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). Hoy, más de 2.8 millones de personas en todo el mundo la padecen.

La EM es una afección inflamatoria desmielinizante. Esto significa que es causada por daño a la mielina, un material graso que aísla los nervios y actúa de manera muy similar a la cubierta de un cable eléctrico. La mielina permite que un nervio transmita sus impulsos rápidamente. Es la velocidad y la eficiencia con la que se conducen estos impulsos lo que permite realizar movimientos suaves, rápidos y coordinados con poco esfuerzo consciente.

En la EM, la pérdida de mielina (desmielinización) se acompaña de una interrupción en la capacidad de los nervios para conducir impulsos eléctricos hacia y desde el cerebro. Esto produce los diversos síntomas de la EM. Los sitios donde se pierde la mielina (placas o lesiones) aparecen como áreas endurecidas (cicatrices): en la esclerosis múltiple estas cicatrices aparecen en diferentes momentos y áreas del cerebro y la médula espinal. De ahí el nombre de la enfermedad: esclerosis múltiple, que significa ‘muchas cicatrices’.

Los síntomas de la EM varían ampliamente, e incluyen visión borrosa, extremidades débiles, sensación de hormigueo, inestabilidad y fatiga. Para algunas personas, la EM se caracteriza por periodos de recaída y remisión, mientras que para otras tiene un patrón progresivo. Para todas las personas, la esclerosis múltiple hace que la vida sea impredecible.

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